Historia rozwoju stopów niklu
Kiedy odkryto nikiel? Jakie były jego pierwsze zastosowania? Co nikiel ma wspólnego z meteorytami? Zapraszamy na wycieczkę po historii niklu.
Stopy niklu w starożytności
Chociaż nikiel sam w sobie nie był znany ludzkości przez większą część historii naszego gatunku, wyjątkowe właściwości odpornych na korozję i wytrzymałych stopów żelaza z niklem były przedmiotem uznania już od najdawniejszych czasów, a trafiały do nas za pośrednictwem meteorytów.Spora część obiektów docierających do nas z kosmosu określana jest mianem meteorytów żelaznych, które w rzeczywistości często są stopem żelaza i niklu (przyładem jest największy udokumentowany meteoryt, znaleziony w Namibii i nazwany Hoba). Za pomocą dostępnej wtedy techniki można było wykonać z tego materiału drogocenne przedmioty.Starożytni musieli być pod niezwykłym wrażeniem spadających z nieba obiektów. Nic dziwnego, że wykonywane z nich noże i inne przyrządy są odnajdywane przez archeologów w grobowcach władców. Na przykład nóż ze stopu pochodzenia meteorytowego został odkryty w grobowcu Tutenchamona. Inne starożytne cywilizacje, między innymi Chiny dynastii Shang, Hatti oraz Sumerowie, również wytwarzali podobne przedmioty.Prawdopodobnie pierwszym miejscem, gdzie świadomie spożytkowano nikiel, były Chiny. Bito tam monety ze stopu nazwanego báitóng, co w tłumaczeniu brzmi “biała miedź”. Co ciekawe nikiel wykorzystywany jest w mennictwie również współcześnie.Chociaż więc nikiel jest obecny w artefaktach liczących sobie całe tysięclecia, prawdziwa wartość tego metalu była nieznana. Zmieniło się to wraz z nastaniem epoki przemysłowej.
Świt niklu w czasach rewolucji przemysłowej