Z zewnątrz pomieszczenie wygląda jak "normalny" prostokątny pokój, ale w rzeczywistości pomieszczenie ma kształt trapezu. Dla zewnętrznego obserwatora osoba stojąca w odległym kącie pokoju (duże czerwone koło) wydaje się być dużo mniejsza od osoby stojącej w bliższym kącie pokoju (zielone koło), choć w rzeczywistości osoby te są tej samej (w przybliżeniu) wielkości.

Efekt "pokoju Amesa" używany był w wielu filmach, aby stworzyć złudzenie różnicy wielkości pomiędzy różnymi postaciami (np. w filmie Charlie i fabryka czekolady czy w trylogii Władca Pierścieni).

Animacja ta w reżyserii Jurija Norsztejna została podczas Olimpiady Animacji w Los Angeles uznana za najlepszą animację wszech czasów.